A ist die Tonbezeichnung für den sechsten der sieben so genannten Stammtöne, welche beim Klavier die weißen Tasten belegen. Die Stammtöne entsprechen den Tönen der C-Dur-Tonleiter. Mitte des 20. Jahrhunderts wurde die Kammerton-Frequenz auf 440 Hz für den Ton a' festgelegt. Der Kammerton ist der gemeinsame Ton, auf den die Instrumente eines Orchesters oder einer Musikgruppe gestimmt werden.

Die Tonbezeichnung allein sagt noch nichts über die tatsächliche Tonhöhe aus. Diese ist abhängig von der Oktave in welcher der jeweilige Ton liegt. Um zu wissen, welche absolute Tonhöhe gemeint ist, wird zusätzlich zur Tonbezeichnung die Oktavbezeichnung (große, kleine, eingestrichene Oktave etc.) notiert. Für die Oktavbezeichnung gibt es verschiedene Kurzschreibweisen, welche die Oktave durch Groß- und Kleinschreibung und Anhängen von Indizes, Hoch- bzw. Tiefkommata oder Striche bestimmen.

Die absolute Tonhöhe kann auch in der Tonfrequenz ausgedrückt und in Hertz (Hz) angegeben werden. Hertz ist die physikalische Einheit für Schwingung pro Sekunde. Ein Ton von 150 Hz entspricht also einer Frequenz von 150 Schwingungen pro Sekunde.

Die Frequenzen von A in den jeweiligen Oktaven sind:
Große Oktave: 110,00 Hz
Kleine Oktave: 220,00 Hz
Eingestrichene Oktave: 440,00 Hz
Zweigestrichene Oktave: 880,00 Hz

Die Frequenzen verdoppeln beziehungsweise halbieren sich also, wenn der Ton eine Oktave nach oben oder unten versetzt wird.